NAPOLI - La Generazione Vincente Napoli Basket centra la seconda vittoria consecutiva, la quinta nelle prime, sette, giornate di Serie A UnipolSai 2023/24. Alla Fruit Village Arena PalaBarbuto la compagine del coach, Igor Miličić la spunta nel secondo anticipo della 7ª giornata contro l'Openjobmetis Varese (out Librizzi, a causa di una lussazione della spalla sinistra, e Okeke, che sta recuperando da una lussazione posteriore dell'anca destra, ndr) 97-96. Top scorer per i partenopei Jacob Pullen, autore di 33 punti a referto (34 di valutazione, ndr). In doppia cifra anche Zubčić (24), Owens (15) e Sokołowski (12).

Up and down

Quintetto iniziale per la GeVi composto da Ennis, Jaworski, Sokołowski, Zubčić e Owens. Pronti, via e i padroni di casa volano sul 9-0 trascinati da Zubčić. Poi, al 5' è Sokołowski-McDermott 4-5 (13-5). Gli ospiti insistono e al 7' ritornano in scia (15-13), complici le triple dall'angolo di Woldetensae e Brown. Pullen è glaciale a cronometro fermo, ma al 9' i biancorossi mettono la freccia (17-18) grazie al duo Ulaneo-Virginio. Gli azzurri non ci stanno e al 10' siglano un break di 5-0 (22-18) con il canestro dalla media di Pullen e la bomba di Owens. All'inizio del secondo periodo si procede a elastico, col distacco che al 14' è invariato (29-25). A tal punto, i napoletani pigiano il piede sull'acceleratore, toccando al 15' il +9 (34-25). I varesini non si scompongono e reagiscono veementemente: parzialone di 5-20 (39-45) targato Brown. Al 20' l'arcobaleno di Pullen vale il 41-45.

Finale thrilling

Nella ripresa i campani escono decisamente meglio dai blocchi e al 26' si portano sul +4 (57-53), complici le prodezze da dietro l'arco dei 6,75 di Ennis e Pullen. +4 che al 27' diviene +6 (61-55) grazie al 2/2 ai liberi di Zubčić. I lombardi non mollano e al 30' ribaltano nuovamente l'inerzia della partita (63-66), sfruttando l'energia e il talento di McDermott. Nell'ultimo quarto Pullen decide di decidere e manda a bersaglio tre triple consecutive (74-66), costringendo coach Bialaszewski a chiamare timeout. Però, l'Openjobmetis non si arrende mai e - a 2' 45" dal gong - impatta a quota 84 con le bombe di Moretti e Shahid. Al 38' c'è ancora un botta e risposta dal perimetro tra Shahid e Pullen (87-87). In seguito, Pullen alza un'alley-oop per Owens (89-87). Al 39' al 2/2 dalla lunetta di Zubčić replica la spettacolare tripla dall'angolo di Moretti (91-90). Hanlan guadagna e realizza i liberi del sorpasso (91-92). Ma Pullen ribatte, appoggiando al ferro il nuovo vantaggio GeVi. Il pick and roll Hanlan-Cauley-Stein vale il nuovo +1 ospite (93-94). Ancora Pullen ribatte colpo su colpo, completando l'incredibile gioco da quattro punti del 97-94. McDermott non trema in lunetta. Sulla seguente rimessa i locali perdono una sanguinosa palla, ma Moretti sbaglia da fuori. Finisce 97-96.

Generazione Vincente Napoli Basket – Openjobmetis Varese 97-96 (22-18, 41-45, 63-66)

Napoli: Pullen 33, Zubčić 24, Ennis 7, Jaworski, De Nicolao 2, Owens 15, Sokołowski 12, Lever 4, Bamba ne, Mabor, Saccoccia ne, Ebeling. All: I. Miličić

Varese: Shahid 14, Cauley-Stein 5, Ulaneo 6, Woldetensae 8, Zhao ne, Moretti 13, Virginio 5, Hanlan 12, McDermott 20, Assui N'Guessan ne, Brown 13. All: T. Bialaszewski

Arbitri: Mazzoni di Grosseto, Bettini di Bologna, Pepponi di Spello

Foto di Alfredo De Lise/Ciamillo-Castoria